Athens diumumkan sebagai tuan rumah bagi Sukan Olimpik 2004 pada 5 September 1997 semasa Sesi IOC ke-106 yang dianjurkan di Lausanne.[2] Athens pernah membida untuk Sukan Olimpik Musim Panas 1996 tetapi gagal.[3] Ekoran daripada itu, mereka telah mempelajari daripada kesilapan mereka semasa 1996 dan mengambil tindakan untuk menambah baik kritikan dan masalah yang telah diajukan.[4]